L’orthosiphon est une herbe vivace à port dressé de 30 à 60 cm de haut, spontanée dans le sud-est asiatique et dans le nord-est de l’Australie puis introduite en Guyane et en Amérique centrale. Les feuilles, en forme de losange, trois fois plus longues que larges, vert foncé sur le dessus et plus clair sur la face inférieure, à pétiole violet sont opposées sur une tige à section carrée.

Les fleurs formées d’une corolle en deux lèvres, bleu pâle ou blanches, sont disposées en verticilles à l’extrémité des rameaux et portent de longues étamines à filet bleu caractéristique.